El portero que nos devolvió la vida

No fue sólo ayer ni ayer fue sólo una vez.



Han sido muchos partidos en los que nuestro Sevilla salió con vida gracias a Andrés Palop. Partidos que tienen importancia en el momento del partido, paradas que son grandes en el momento de la parada y que luego se olvidan porque el tiempo las mata.

Sin ir más lejos, el pasado sábado en el partido del Recre nos salvó los muebles y los tres puntos se quedaron en casa gracias a las tremendas paradas de este nuestro Ángel de la Guarda.

Pero la fuerza del destino es la que es y Palop, un buen día, decidió cambiar su tierra, su gente, su familia por la aventura del Sur.

A partir de ahí, Palop cambió su vida.

Y nos la devolvió a nosotros.



Digo siempre, desde hace tiempo, no ahora que el mundo entero lo eleva a los altares futbolísticos, que Andrés Palop es el mejor portero de España. Los manipuladores mediático-galácticos, en su eterna cruzada por ignorar y menospreciar a este, el más grande Sevilla de todos los tiempos, siempre defenderán a su Iker Casillas, que es también un gran portero, quién va a decir lo contrario.

Pero Andrés Palop, honestamente lo digo ,es más completo, más de todo o al menos así lo veo yo.

Un portero al que la Historia, el fútbol le debía muchísimo ,después de pasar tantos años a la sombra de un Cañizares que le hizo la vida imposible, demostrando la clase de persona que es el tintado guardameta de Puertollano y que ahora, estoy seguro, se tirará de sus rubios pelos viendo la inconmensurable explosión del porterazo que él intentó por todos los medios hundir en la miseria.

Hasta de eso aprendió Andrés Palop.

Aprendió a ser compañero de sus compañeros, viendo cómo nunca hay que tratar a tus iguales.

Sufriéndolo en sus carnes.

Andrés Palop, el portero que nos devolvió la vida, esa vida que se nos iba en la fría Ucrania con aquel cabezazo salvador, el portero que ayer no volvió a rescatar de una muerte segura, cuando la tanda de penaltis se ceñía sobre las cabezas de todos los sevillistas como la más dolorosa de las guillotinas.

No encontraré nunca, por más que busque, palabras para agradecerte este Níágara de emociones y de sentimientos que has desatado en los corazones de tantos miles de sevillistas, en el mío propio.

Yo sé que no hace falta que te lo diga, porque tú ya lo sabes.

Pero quería, Andrés, que el primer post que escribiera a mi regreso de Glasgow fuese dedidcado a ti: atu grandeza como deportista, como compañero y como persona.



Anoche, emborrachado de Gloria una vez más, deambulando solitario por las entrañas de Hampden Park, de repente, aparecí en una sala donde me topé con este monumento.



El escultor de cuyo arte emergió, ejerció de visionario, anticipando que una noche de mayo del año 2007 sería en ese Estadio Nacional de Escocia donde un portero valenciano, con el escudo del Sevilla FC pegado a su corazón, se coronaría como Grande y Mítico del Fútbol Continental.

Pesaba mucho.

De lo contario, lo hubiese cogido en mis brazos y me lo hubiera traído a Sevilla, para regalárselo al mejor portero de España.

Al portero que nos devolvió la vida.

Ahora me marcho.

Tengo una cita con una preciosa señorita de corazón y alma de plata.

Ella regresa a su casa.

Al calor de los suyos.

Ya habrá tiempo de desmenuzar tanta Gloria y tanto Fútbol…

 

Palop celebra su gol de cabeza

 

El Sevilla FC, vigente campeón de la Copa de la UEFA, ha escrito todo un guión de suspense --con un gol del portero Andrés Palop que forzó la prórroga en la última jugada--, y se ha metido en los cuartos de final del torneo tras superar por 2-3 al Shakhtar Donetsk ucraniano en un partido que siempre dominó.

El 2-2 con el que acabó el choque de ida disputado hace una semana en el estadio Ramón Sánchez Pizjuán creó incertidumbres en esta ronda de octavos, ya que a los sevillanos sólo les valía ganar o empatar por más de dos tantos.

El Sevilla lo tenía todo perdido cuando el rival se ha puesto con 2-1 en la recta final del choque, pero el conjunto español ha demostrado que es uno de los que mejor forma tienen actualmente en Europa y que confía en sus posibilidades.



Ocasiones de marcar

Muy claro lo han tenido. Había que ganar y no esperaron ni un minuto para ver la disposición del rival. Las ocasiones de poner el 0-1 y la eliminatoria a favor se han sucedido, y antes de que se cumpliera el primer cuarto de hora los de Juande Ramos ya han tenido tres ocasiones de gol ante el inseguro meta local Bohdan Shust.

Los brasileños Adriano Correia y Daniel Alves y el goleador malí Frederic Kanouté les han metido el miedo en el cuerpo a los 30.000 ucranianos que han abarrotado el estadio Central de Donetsk con la ilusión de ver a su equipo clasificarse para los cuartos.

El italiano Enzo Maresca y el danés Christian Poulsen han sido los dueños del centro del campo, donde siempre han superado a los brasileños Fernandinho y Matuzalem, mientras que la defensa sevillista también ha estado solvente ante los escasos avances de un adversario que tenía claro que el empate a cero le era suficiente.



El Shakhtar se adelanta

La aplastante superioridad se ha mantenido hasta el descanso, sin que las oportunidades de marcar decayeran, y así Maresca, con un remate fuerte que el meta ha desviado con la ayuda de un poste, el propio italiano con un tiro ajustadísimo al larguero, el brasileño Luis Fabiano o Kanouté no han puesto el 0-1 en el marcador de milagro.

Tras la primera parte, ha dado la sensación de que al Sevilla se le habían ido demasiadas ocasiones ante un Shakhtar conformista y que, como sucedió el pasado domingo en Tarragona ante el Nàstic, el partido se podía ir en cualquier jugada puntual o aislada de rival.

Mucho ha tenido que decirles a sus jugadores en el vestuario el técnico rumano Mircea Lucescu, porque su equipo ha salido con otra disposición, hasta el punto de que a los cuatro minutos de la reanudación Matuzalem, en una postura acrobática, ha sorprendido a Andrés Palop y ha marcado el 1-0.



Reacción y dominio del Sevilla

Mal se le ha puesto la eliminatoria al conjunto andaluz, pero Maresca ha logrado el empate muy poco después y ha vuelto a meter a su equipo plenamente en la lucha por pasar a la siguiente ronda.

El tanto sevillista ha hecho que al equipo local le volvieran las dudas, por lo que los de Juande han llevado el peso del juego, ahora con el uruguayo Ernesto Chevantón y con Antonio Puerta para reforzar el poder ofensivo.

Lucescu también ha sacado a un jugador creativo, como el brasileño Elano, para buscar contragolpes y eso ha impedido que el Sevilla tuviera el mismo empuje que en la primera parte.



La gesta de Palop

La fase final del equipo español ha sido un quiero y no puedo en busca de su segundo tanto, pero éste ha llegado del lado local, algo que no ha variado mucho la situación, porque al Sevilla le seguía valiendo el tanto, aunque ahora fuera para forzar la prórroga.

El milagro ha llegado de la cabeza de Palop, quien en el minuto 94 de partido ha subido a la desesperada a rematar un córner lanzado por Daniel Alves y ha puesto el 2-2 que igualaba la eliminatoria.

El valenciano ha permitido a los suyos disputar 30 minutos en los que han seguido dominando la situación, pero ya con las ideas más perdidas por la falta de fuerzas, algo que no ha impedido a Chevantón, al borde de que acabara la primera parte de la prórroga, poner el 3-2.

En los últimos 15 minutos, los sevillistas han jugado con el factor de goles a favor y el Shakhtar con la obligación de hacer dos, lo que ya ha supuesto todo un mundo para los ucranianos.



FICHA TÉCNICA

2 - FC Shakhtar Donetsk: Shust; Gay, Lewandowski, Chygrynskiy, Shevchuk (Rat, m.43); Kucher, Fernandinho, Matuzalem (Duljaj, m.84), Jadson; Bielik (Elano, m.64) y Marica.

3 - Sevilla FC: Palop; Hinkel (Chevantón, m.57) Javi Navarro (Duda, m.81), Escudé, Dragutinovic; Daniel Alves, Poulsen, Maresca, Adriano (Puerta, m.57); Kanouté y Luis Fabiano.

Goles: 1-0, M.49: Matuzalem. 1-1, M.53: Maresca. 2-1, M.83: Elano. 2-2, M.94: Palop. 2-3, M.106: Chevantón.

Árbitro: Gianluca Paparesta (Italia). Ha amonestado a los locales Bielik (m.20) y Lewandowski (m.88) y a los visitantes Javi Navarro (m.36), Luis Fabiano (m.41), Dragutinovic (m.91), Poulsen (m.98) y Escudé (m.116).

Incidencias: Partido de octavos de final de la Copa de la UEFA disputado en el Estadio Central de Donetsk, que se ha llenado con unos 30.000 espectadores, entre ellos unos 200 seguidores sevillistas. Terreno de juego en buenas condiciones.

El guardameta del Sevilla, equipo recientemente clasificado para las semifinales de la UEFA por primera vez en su historia, se jugará una plaza en la final ante el F.C. Schalke 04, el próximo 20 de abril. Palop ha charlado con los lectores sobre este y otros temas de actualidad del conjunto sevillista.



El Sevilla tiene una delantera brutal y una defensa excelente y el Schalke depende de su medio campo ¿Cuál crees que será la clave de cada equipo en esta eliminatoria?

Creo que la clave es que nosotros estemos acertados arriba. Necesitamos generar muchas ocasiones para poder marcar algún gol. Mantener el equilibrio entre defensa y ataque y poder definir arriba, porque un gol en la eliminatoria de la copa de la UEFA es muy importante. También intentar que a nuestros jugadores apercibidos no le saquen una cartulina.



¿Qué jugador es el que menos te gustaría tener enfrente y por qué?

No tengo ningún jugador al que tenga un miedo o manía especial. Hay jugadores importantes que me han puesto las cosas difíciles, pero ninguno destacado. Quizá en Villareal el que siempre me marcaba era Morientes, pero eso no quiere decir que no quiera enfrentarme con él, al contrario, porque desearía 'quitarme la espinita'. 



¿Qué opinas de los comentarios que se están dando sobre quién debe ser el portero titular de la selección, tu ex-compañero de equipo Cañizares o Casillas? ¿Cuál es tu opinion al respecto?

Hay porteros muy importantes en la Liga española. Es una pena que el seleccionador haya ya dejado claro los que van a ir, porque todos estamos luchando por estar ahi, pero parece que el seleccionador ya lo tiene claro y está complicado ir, pero vaya quien vaya, lo importante es que la selección haga un gran papel.



¿Te sientes orgulloso de haber venido al Sevilla? ¿Te gusta la ciudad?

Sí, estoy muy orgulloso y contento. La ciudad es my acogedora. Solo tengo elogios para la gente de Sevilla. Me han integrado muy rápidamente a esta ciudad, tanto a mí como a mi familia.



Hola Palop ¿Quién es actualmente para ti, el mejor portero del mundo?

Está claro que hay porteros muy buenos, pero el mejor es el que juega en el Chelsea, Cech. También está Buffon, que es un grandísimo portero. Casillas está a muy buen nivel, Reina...



Lo primero, enhorabuena por ser un gran portero. ¿no te arrepientes de haberte ido al Sevilla? ¿Sientes nostalgia de Valencia y del Villareal?

Las decisiones en la vida hay que tomarlas con firmeza y decisión. Estoy muy contento de pertenecer a este club. Para mí Valencia y Villareal son muy importantes y siempre les tendré cariño, pero hay que tomar decisiones en la vida y ahora mismo estoy contento. Estoy jugando cada domingo y disfrutando, que antes no lo podía hacer.



Palop ¿en qué equipo has estado más a gusto en tu carrera profesional?

Los tres equipos a los que he pertenecido me han tratado muy bien. El Villareal me dio una oportunidad muy buena cuando yo venía de 2ºB. Con el Valencia pasé muy buenos momentos también. Allí he madurado. Ahora en el Sevilla quiero aportar todo lo que aprendí para que sea igual de grande que el Valencia. Cada equipo tiene sus particularidades pero siempre tendré a los 3 en el corazón.

¿Cómo entiendes que un equipo que esté entre los 6 primeros, y en semifinales de la copa de la UEFA no lleve ningun jugador a la Selección? ¿consideras al Sevilla un equipo de bloque sin ninguna individualidad destacable? ¿Llevarías a alguien si fueses el seleccionador?

El equipo también está un poco sorprendido por estas decisiones. Sabemos que la temporada es importante y nos ha extrañado que no haya nadie en las jornadas de convivencia porque pienso que alguno debería haber ido: Martí, Javi Navarro, Navas, David, Alves, etc. Nos tiene un poco sorprendidos pero tenemos que seguir con nuestro trabajo. Si el equipo consigue al final los objetivos marcados, algún jugador podría estar allí.

Si te hiciese una oferta el Madrid para jugarte el puesto con Casillas ¿aceptarías? Por cierto eres un crack. Qué lástima que te fuiste del Valencia

Estoy muy contento ahora en Sevilla y quiero intentar aportar lo máximo aquí. El Sevilla ha confiado en mí en un momento importante de mi vida y eso es de agradecer. El Madrid es un grandísimo equipo y a todos los jugadores les gustaría ir, pero es una opción remota en estos momentos. Quiero crecer con el Sevilla.

¿Cree usted que el Sevilla ganará la UEFA si pasa a a la final?

Nosotros ilusión tenemos, pero por delante hay ahora mismo una semifinal. Primero hay que pasarla. Esto es fútbol y puede pasar de todo pero el equipo está preparado para afrontar una final de estas características.

¿El empate en Riazor sabe a poco?

Sí, nos supo a poco porque después de ver el partido y cómo fue la jornada, se quedó en algo muy cortito. Si hubiéramos logrado los 3 puntos, la UEFA quizá estaría ya asegurada.

Enhorabuena por tu pedazo de temporada, eres un crack. ¿Crees que nuestro Sevilla se clasificará para Champions y ganaremos la UEFA? Sigue muchos años aquí y suerte para el futuro.

Ese sería nuestro deseo. Sería grandísimo para el Sevilla. No dependemos de nosotros mismos para la Champions, pero veo más cerca ahora mismo la final de la UEFA, que está más en nuestras manos. Si llegamos, en un partido puede pasar de todo y el Sevilla tiene potencial para poderla disputar y ganar.

¿Cuántos años llevas jugando como portero? ¿No crees que Casillas está sobrevalorado en ocasiones? Tú eres mejor!!!! Saludos.

En primera división es mi octavo año y estoy contento. Ahora estoy disfrutando día a día. Casillas ha hecho méritos para que hablen así de él y se ha merecido los halagos que se lleva.

¿Hay mucha diferencia entre el vestuario del Valencia y del Sevilla?

Sí, bastante. Creo que a nivel personal muy amplia. El vestuario está muy unido, es solidario y hay gran compañerismo. Eso se agradece mucho. Aquí me he encontrado un vestuario sano y muy bueno, menos individualista, tanto si juegas como si no.

¿Quién es tu ídolo, Palop?

Mi idolo siempre ha sido Arconada, en el cual me he fijado siempre. Muchas cosas de las que he intentado hacer ha sido porque le he visto a él.

¿Tienes algún apodo cariñoso dentro del vestuario o que algún periodista te haya asignado? SFC hasta la muerte

No, en Valencia me llamaban 'la pantera de L'Alcudia' los medios de comunicación. La verdad es que no me desagradaba.

¿Que opinas desde la distancia de tu Valencia?¿Es verdad tu inexistente relación con Cañizares?

La verdad es que yo estoy contento de ver al Valencia en segunda posición y ahí es donde va a terminar. Se han rehecho muy bien desde que jugaron contra nosotros y seguramente van a mantener esa segunda plaza. Nosotros jugamos contra el Madrid y trataremos de ayudarles. Mi relación con Santi fue de total profesionalidad y cada uno hacía su vida, pero en el vestuario cada uno lo hacía lo mejor posible para ayudar al equipo.

Hola Andrés, para mí eres un grandísimo portero que, si no fuera porque te ha tocado estar a la sombra del gran Cañizares, serías un fijo en la Selección, porque lo tienes todo: por alto, por bajo, reflejos increíbles... Mi pregunta es: Cuando te fuiste del Valencia al Sevilla, ¿te pareció un paso atrás en tu carrera?

No, porque antes no estaba jugando y poder disfrutar de minutos ahora es un gran paso adelante. Si yo hubiera seguido en la línea anterior, no estaría quizá en esas quinielas de mundial que alguno ha hecho.

¿Te sientes valorado por la afición del Sevilla?

Si, muchísimo. Ha habido una conexión muy grande con ellos y desde un principio ha habido mucho feeling. Eso me motiva mucho y es muy bueno para mí.

¿Consideras que esta temporada está siendo la mejor de tu trayectoria deportiva?¿A que se debe tu impresionante estado de forma?¿Confias en ir al mundial?

Está siendo una de las mejores porque no había tenido esa continuidad que tengo ahora. Se puede considerar que sí porque el equipo está bien y estamos en semifinales de la UEFA. Mi estado de forma se debe a la confianza que me están dando y al trabajo que realizo en los entrenamientos. Lo del Mundial es muy difícil porque el seleccionador ha declarado ya quiénes serán los posiblemente seleccionados.

Mensaje de despedida

Agradecer a todos el ratito que han pasado junto a mí. Para mí es la primera experiencia por internet. Me he sentido muy cómodo, he visto mucho respeto y agradecerles la confianza que tienen en mi persona. Me hubiera gustado poder contestar a todas las preguntas pero ha sido imposible. Esperemos que todos compartamos juntos una alegría con el Sevilla.

Real ZaragozaENTREVISTA

Andrés Palop : "El Zaragoza es un rival directo, luchará por Europa con nosotros"





--Tras seis temporadas en el Valencia le están saliendo muy bien las cosas en el Sevilla.

--Es cierto y estoy contento. Tomé en verano una decisión importante, en el Sevilla me han dado la confianza e intento enseñar lo que llevo dentro. Ahora, estoy tranquilo y quiero mantener esta línea, esforzarme al máximo para que el club crezca y yo lo haga a su lado.

--¿No se toma lo sucedido como una reivindicación personal?

--No. El tiempo que he estado a la sombra ha sido largo, he perdido cosas, pero también he madurado muchísimo. Esto me viene en un buen momento, porque estoy muy confiado en mis posibilidades.

--Su caso es parecido al de César. Usted tuvo por delante a Santi Cañizares en el Valencia y él, a Iker Casillas en el Real Madrid.

--Es similar, pero con diferencias. César tiene más partidos, porque jugó muchos en el Valladolid, allí tuvo esa continuidad que a mí siempre me faltó. Los dos estuvimos a la par en el Madrid y en el Valencia y tomamos también la misma decisión de coger aires nuevos. La verdad es que es la hora de que los dos disfrutemos del fútbol, porque en el banquillo se sufre mucho por la impotencia de no poder ayudar.

--Al Sevilla le está ayudando mucho. Ha encajado cinco goles en once partidos y Notario recibió otro tanto. En total, seis y su equipo es el menos goleado de Europa.

--Tras doce jornadas eso es muy significativo, no cabe duda. Ha venido un entrenador que ha sabido transmitir esa seguridad defensiva y el equipo, desde el primero hasta el último, trabaja y sabe cómo tiene que defender y robar el balón. El Sevilla se mueve muy bien como bloque.

--No habla de usted en los méritos.

--Me incluyo en el sistema defensivo. Algo tiene que ver mi trabajo, sin duda. No me quiero dar demasiado mérito, porque la responsabilidad es del grupo. Si somos el equipo menos goleado la culpa es de todos.

--Donde el Sevilla está fallando es arriba a pesar de contar con Saviola, Luis Fabiano o Kanouté.

--Pero el equipo crea muchas ocasiones, no se dedica sólo a defender. Somos uno de los más ofensivos de Primera, aunque sólo nos ha faltado suerte, que la pelota entre.

--¿Cómo ve al Zaragoza?

--Me ha sorprendido su inicio. Es un equipo que debe estar peleando por entrar en Europa. Empezaron regular y no están en el tono que su entrenador y la afición quieren. Aun así, estoy seguro de que será un rival directo y luchará por los mismos objetivos que nosotros.

--Nadie lo diría. El Sevilla es séptimo y el Zaragoza, decimosexto.

--Pero no tengo dudas de eso. Así, un buen resultado en La Romareda puede ser importante para el goalaverage al final. Para nosotros entrar en UEFA es una obligación y no olvidamos la posibilidad de jugar algún año la Champions. Yo veo al Zaragoza en la misma guerra, tiene un entrenador ambicioso y se ha reforzado bien, con jugadores como César, Milito, Celades o Ewerthon, que me gusta mucho.

--Víctor Muñoz juntará a Diego Milito y a Sergio García para enfrentarse a su equipo.

--No sabía que va a ser la primera vez que juegue con dos delanteros. Diego está marcando goles y a Sergio ya lo conozco del Levante, me enfrenté a él con el Valencia y nos puso las cosas muy difíciles, porque tiene calidad. Pero no sólo están los delanteros, ya que Savio es un gran jugador. Cuando está bien es desequilibrante y tiene gol.

--El Zaragoza está muy necesitado y le urge la victoria. ¿Puede aprovechar el Sevilla esa ansiedad?

--Su afición es exigente y cuando las cosas no van bien aparece ese run run en la grada que resulta difícil de llevar. Convivir con esa situación no es fácil, desde luego.

http://www.elperiodicodearagon.com/noticias/noticia.asp?pkid=216959

Andrés Palop reconoció que su reencuentro con la afición de Mestalla “fue muy bonito y especial porque el comportamiento de este público conmigo siempre ha sido perfecto. La verdad es que he logrado la victoria que más me duele, porque estos son mi afición, mi campo y mi gente”, declaró. Para el portero de L’Alcúdia, la vuelta a la que ha sido su casa hasta la temporada pasada no pudo ser mejor. “Es el regreso soñado porque no encajar goles es importante, al igual que ganar, porque Mestalla es un campo difícil”, señaló el cancerbero, emocionado.



Palop también tuvo palabras de elogio para la afición valencianista, que le tributó una ovación a la conclusion del partido: “Estoy agradecido a la gente del Valencia, pues se ha comportado muy bien conmigo en todo momento; siempre la llevaré en el corazón”. Por último, destacó el hecho de que el Sevilla sumara la tercera victoria consecutiva: “Nos aúpa a la parte alta de la clasificación, que es el objetivo por el que tenemos que luchar.”