Palop, muy satisfecho con la oportunidad que le brinda el Sevilla

Andrés Palop sólo quiere mirar al frente. Cansado de responder a la pregunta del millón en Valencia -siempre relacionada con Cañizares-, el nuevo meta del Sevilla confía en conseguir cosas importantes con su nuevo equipo sin «perder tiempo y energía» en mirar atrás.

-¿Por qué el Sevilla?

-Para mí siempre ha sido un gran club. Sí es cierto que ha tenido también sus horas bajas, pero yo la considero una entidad con un gran caché. Cuando estaba en Valencia miraba a este equipo con mucho respeto, a sabiendas de las dificultades que tenía a la hora de vencerle. Sí que es verdad que ha habido otras opciones, pero la confianza y la ilusión que me transmitieron no me hizo dudar.

-Fuera de Sevilla reconocerá que lo catalogan como un equipo excesivamente duro.

-En Valencia yo he visto cosas de compañeros que también se han empleado con dureza y al final no se habla. Recordemos, por ejemplo, Ayala en su momento. No se habló tanto... Aquí parece que se han sumado dos jugadores como Alfaro y Javi Navarro a los que los medios de comunicación les han puesto una etiqueta. Y cada vez que hay un lance, que los hay miles en cada partido, pues les toca a ellos... Yo, además, coincidí con Javi Navarro en el Valencia y puedo asegurar que practica el mismo juego aquí que el que hacía allí. Recuerdo que cuando empezó Albelda también lo lincharon muchísimo. Ha sido llegar a la selección, asentarse como capitán del Valencia y esto desaparecer.

-¿Hasta cuánto influye el tener un nombre en el fútbol?

-Sí, hombre, el nombre es muy importante...

-Se lo digo por Santiago Cañizares.

-Bueno, en mi posición ha pesado. Además de que Cañizares ha hecho extraordinarias temporadas en el Valencia, entiendo que el nombre ha influido bastante a la hora de tomar un cambio. Si es por decisión meramente deportiva, perfecto, y si es por otras decisiones allá cada uno con su conciencia.

-Ha jugado 38 partidos de Liga con el Valencia en seis temporadas, una media de algo más de seis encuentros por año. ¿Nota que ha perdido el tiempo?

-Cuando estás aquí se te queda la cara de que sí..., pero uno nunca sabe lo que le puede pasar de un año para otro. Siempre que pasaba una temporada pensaba en la siguiente y creía que trabajando duro podría tener mi oportunidad.

-¿Cómo se prepara psicológicamente para estar así tanto tiempo?

-Soy bastante fuerte y por eso lo he aguantado.

-Pero curiosamente usted se marcha del Valencia cuando había ganado la titularidad.

-Todos sabemos los argumentos. Yo lo que necesitaba era un respaldo de un equipo. Pude acabar jugando, pero si no había confianza prefería marcharme a otro sitio. La llave la tenía el Valencia, ellos tenían una opción, pero...

-¿Se alegra de que el Valencia no haya hecho uso de la opción que tenía para quedarse con usted?

-Yo estoy muy contento en el Sevilla, pero eso se sabrá en el futuro. Si las cosas salen bien la decisión habrá sido perfecta. El tiempo nos dará o nos quitará la razón, lo que sí puedo decir es que el paso que he dado al frente lo he hecho con mucha firmeza y sobre todo con mucha ilusión.

- Usted coincidió con Antonio Notario en la cantera del Valencia.

- Sí, en una pretemporada con el Valencia B. El club fichó a Antonio Notario, que creo que venía del Granada, y yo me tuve que marchar a otro equipo cedido. Había «overbooking» de porteros y claro, normalmente, un portero que venía fichado era para disputar un puesto, y un juvenil lo que necesitaba era coger experiencia y la verdad es que me fue muy bien...

-Esta respuesta me da pie para preguntarle, salvando las distancias porque Notario evidentemente ya no es un juvenil, si usted se siente con más opciones de ser titular por eso de que es el portero recién fichado. El propio Notario lo ve así.

-No lo sé, no lo sé. Cuando fichó Notario por el Valencia era una situación muy distinta a la de ahora. Él venía de un equipo consolidado como era el Granada, de un Segunda B a otro Segunda B. Yo subía de un juvenil, y a lo mejor la experiencia que él tenía en ese momento era más que la mía. En estos momentos está igualada. Él ha jugado en Primera, yo también, y estamos aquí para aportar. Tampoco me quiero olvidar de Vargas.

-Continúe.

-Lo que sí puedo decir es que partir con las mismas opciones que mis compañeros para ser titular es un paso más del que tenía en el Valencia. Siempre adelantar un paso con respecto a lo que sucedía en el Valencia es importante, donde pasara lo que pasara nunca podía salir en la parrilla de salida. Aquí tengo la posibilidad siempre que el entrenador lo considere oportuno.

-Por lo tanto, Palop no es el Cañizares del Sevilla.

-No, no, yo me lo tengo que ganar. Yo no soy el Cañizares del Sevilla, yo soy el Palop del Sevilla. Soy un portero con mi propia personalidad, con mi propio estilo y vengo a trabajar sin crear ningún tipo de polémica porque aquí llego para aportar y no para restar. Tengo dos compañeros más a mi lado y luego está el entrenador, que será el que tenga que elegir.

-Con otro portero que usted coincidió en un terreno de juego fue con el hoy director deportivo del Sevilla, Monchi, cuando usted defendía al Villarreal.

-Primero me medí en la temporada que estábamos en Segunda. Nosotros ascendimos y luego, al año siguiente, le ganamos en la Copa del Rey. Al final nos fue mal porque descendimos a Segunda en la promoción.

-¿Recuerda algo de aquellos encuentros?

-Recuerdo que en Villarreal Monchi hizo un gran partido.

-Hay quien dice que es mejor como director deportivo.

-Sobre todo valoro su trabajo. No se puede fichar a un jugador porque te viene un representante y te dice que es bueno... Hay que mandar a técnicos para que lo vean y tengo constancia de que el Sevilla sí lo hace, de ahí los resultados y los jugadores que tantos y tantos equipos están interesados en llevarse de aquí.

-¿Considera que el Sevilla puede ser algún día el Valencia que ganó la Liga y la UEFA hace dos años?

-Yo estoy convencido de que sí, lo tiene todo para serlo. Si tú tienes una afición, y a partir de ahí un presidente con los objetivos claros, la secretaría técnica como está trabajando, y luego el equipo como está concentrado... el Sevilla lo tiene todo para hacer algo bonito. Es muy importante en el grupo estar unido para cuando venga alguna dificultad salir adelante. Cuando el Valencia ganó la Liga estuvo cuatro jornadas sin ganar, pero salió de ahí...

-Pero Baptista tiene pie y medio fuera del Sevilla, a Sergio Ramos lo quiere el Madrid y Jesús Navas tiene que recuperarse.

-Yo tengo la experiencia del Valencia. Por allí han pasado jugadores como Mendieta, Gerard, Piojo López..., futbolistas muy importantes que creíamos que si se marchaban se produciría una hecatombe y luego no pasó absolutamente nada. Se fue Mendieta y hemos ganado ligas, se fue Piojo López y hemos ganado ligas.

-La última. Ya le ha dado tiempo a palpar el pique entre beticos y sevillistas.

-Si, sí, lo noté desde el primer día. Llevar yo, o mi hijo, una prenda verde y decirme que no me ponga esos colores. Se lleva bien y es bonito para la ciudad, pero lo único que puedo decir es que los sevillistas tenemos que mirarnos a nosotros mismos y no a la casa de los demás porque no adelantamos nada. 

Andrés Palop no seguirá en el Valencia. Ayer expiraba el plazo del que disponía el Valencia para contestar al guardameta antes de que este hiciera efectiva la cláusula que figura en su contrato. No hubo respuesta y Palop queda automáticamente desvinculado del club blanquinegro.



El portero queda en disposición de fichar por alguno de los equipos que se han mostrado interesados por él, como son el Sevilla y Dépor, mientras que el Valencia busca un guardameta, con Aouate, Calatayud o Esteban como alternativas. “Ha sido la voluntad de Palop. Él marcó unilateralmente la rescisión del contrato y no vamos a responder”, dijo ayer Javier Subirats, director deportivo del Valencia.



“La contestación sólo sería si nos atuviéramos a la cláusula en el sentido de decir que, entonces, habría un considerable aumento de su ficha”, agregó el técnico. De esta manera se pone fin a un compromiso que ha durado nueve años, los últimos seis en el primer equipo. En el contrato de Palop, que en agosto lo amplió por tres temporadas, aparecía una cláusula por la que si esta temporada no llegaba a jugar un número de 19 partidos de Liga, podía abandonar la entidad si el Valencia no ejercía su posibilidad de tanteo y le mejoraba el salario.



El jugador presentó el documento en la Liga de Fútbol Profesional y el Valencia disponía hasta ayer para dar una respuesta. “Yo hablé el viernes con Palop –explicó el presidente del club, Juan Soler–; él tiene una serie de ambiciones deportivas, ha querido dar un paso para recibir más dinero o irse, pero nosotros sabemos lo que queremos, hasta dónde podemos llegar, por lo que el balón está en su tejado”. El dirigente añadió que pretende llevar a cabo un proyecto con jugadores que estén implicados. “Y quien no lo esté, ya sabe lo que hay”, dijo a modo de advertencia.



A pesar de todo, José Seguí, de la firma IMG World, que representa los intereses de Palop, tiene prevista mañana una charla con Javier Subirats. Si no se produce un giro de 90 grados, el encuentro sólo servirá para oficializar la marcha del portero valenciano. Y no parece que vaya a haber cambios, porque, tal como puntualizó Subirats, desde que conoció la decisión de Palop trabaja sobre diversos temas: “Puede que alguno de ellos ya esté adelantado.”



Finalmente, Subirats añadió que el perfil del portero que busca “requiere experiencia y algo de veteranía para poder suplir a Cañizares, si este no está en un buen momento, y para aceptar una suplencia, porque para porteros jóvenes ya tenemos a Butelle”. De las tres alternativas que baraja, Aouate, Calatayud y Esteban son las más consistentes y en pocos días puede llegar el nuevo portero.

Esta tarde, a las seis, se cumple el plazo legal para que el Valencia comunique a Andrés Palop si cuenta con él o si queda libre para negociar con otro club.



Aún así, los representantes del futbolista de L’Alcúdia esperarán hasta la misma hora del lunes con el fin de evitar cualquier problema legal por las fechas, ya que existían dudas sobre si el sábado debe contabilizarse como día hábil. Palop depositó su contrato en la Liga de Fútbol Profesional el pasado martes y la legislación estipula un plazo de cinco días para que el club de su respuesta. Hasta el momento, Palop no ha recibido contestación alguna. Sólo el mensaje que el jueves le lanzó el presidente Juan Soler, cuando puntualizó que no estaba dispuesto a retocar el contrato del guardameta. Quizá por esas palabras, ayer por la mañana Palop acudió al despacho del mandatario, donde mantuvo una reunión.



El guardameta llegó acompañado de su representante, José Seguí. Palop volvió a insistir a Soler en su intención de contar con las mismas opciones que Cañizares para seguir en la plantilla que esta temporada dirigirá Quique Sánchez Flores. El presidente no le comunicó la decisión que finalmente va el club. En la reunión no estuvo presente Javier Subirats, aunque será el director deportivo quien diga finalmente qué ocurre con la situación del portero valenciano. Ahora le toca mover ficha al Valencia. Palop puede quedar libre en cuestión de horas y, a partir de ahí, iniciar negociaciones con algunos clubes que ya han mostrado interés por él, caso del Sevilla, Zaragoza y Deportivo, que al parecer son quienes más se han aproximado.



Ante la más que probable opción de que Palop se marche, el club ya dispone de una lista como sustituirle. Los que tienen más números son Dudu Aouate, Esteban y Calatayud. Una vez se anuncie oficialmente el destino del guardameta de l’Alcúdia, Javier Subirats cerrará definitivamente la nueva incorporación, que se unirá a Butelle en el trío de arqueros de la plantilla. El otro que está muy próximo es David Villa. El acuerdo entre el Valencia y el Zaragoza es total y finalmente el club blanquinegro abonará la cláusula de rescisión, que asciende a doce millones de euros. Las negociaciones actuales versan a la forma de pago, pero en cualquier momento puede hacerse oficial y se convertiría en el segundo fichaje del Valencia, tras el brasileño Edu.



Además, la incorporación del delantero se antoja más importante después de la incertidumbre respecto a lo que ocurrirá con Patrick Kluivert, ya que habrá que esperar dos semanas para volver a hacerle un reconocimiento médico. En cuanto a Nihat, todo sigue igual. La Real Sociedad insiste en intentar vender al jugador al CSKA debido a que su oferta es la mayor de todas, pero el jugador prefiere quedarse en España y su destino elegido es el Valencia.